La pubblicazione del Digital Networks Act (DNA), lo scorso 21 gennaio 2026, è stata ampiamente presentata come un punto di svolta per il settore europeo delle telecomunicazioni. Gran parte del dibattito che ne è seguito, però, è stato guidato più dal peso delle aspettative accumulate che da un’analisi delle sue disposizioni effettive.

Quelle aspettative non si sono formate nel vuoto. Nell’ultimo decennio, il settore europeo delle telecomunicazioni è stato percepito come strutturalmente sotto pressione: rendimenti bassi, elevate esigenze di investimento, mercati nazionali frammentati e una posizione sempre più marginale nella catena del valore digitale globale, hanno consolidato l’idea fosse necessaria una riconfigurazione profonda del quadro normativo. Il DNA è diventato così il veicolo simbolico di ambizioni travalicanti, però, il perimetro di qualsiasi strumento legislativo settoriale.

Un Regolamento può armonizzare le norme, chiarire gli obblighi e ridurre la frammentazione derivante da trasposizioni nazionali divergenti. Non può, almeno non direttamente, ridefinire gli equilibri di potere tecnologico globale, riformare la politica della concorrenza o modificare autonomamente la struttura industriale del settore.

Questo paper propone quindi una lettura diversa: la rilevanza del DNA non risiede nella sua capacità di trasformare immediatamente il settore, ma nel definire le basi regolatorie su cui tale trasformazione potrà essere costruita. Un’urgenza ribadita anche dal rapporto Letta Much More Than a Market, che individua nelle telecomunicazioni – insieme ad energia e finanza – uno dei settori in cui l’integrazione incompleta compromette la competitività e la coesione dell’Europa.

Se l’Europa vuole che la coerenza regolatoria si traduca in rilevanza tecnologica e forza competitiva, il DNA rappresenta un punto di partenza. La domanda strategica che questo lavoro pone è come valorizzare questa riforma all’interno di un’agenda strategica più ampia, capace di trasformare le reti europee da oggetto di regolazione a leva di sovranità digitale.